Porto Velho/RO. A Polícia
Federal, em ação conjunta com o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos
Recursos Naturais Renováveis (IBAMA), deflagrou, nesta sexta-feira (24/10), a
Operação Hefesto II, com o objetivo de prevenir e reprimir a extração ilegal de
ouro e demais crimes ambientais no trecho do Rio Madeira compreendido entre os
distritos de Aliança, São Carlos e Nazaré, em Rondônia.
Durante as diligências
foram identificadas dragas e balsas de médio e grande porte empregadas na
extração, evidenciando atividade estruturada e com capacidade de extração em
larga escala, distinta de práticas artesanais. Em razão da impossibilidade de
remoção desses equipamentos, 49 embarcações e motores utilizados na atividade
ilícita foram inutilizados no local.
Também foram apreendidos
aparelhos celulares dos suspeitos flagrados a bordo e frascos contendo
mercúrio, substância denominada altamente tóxica, comumente empregada no
processamento ilegal do minério. Os materiais e as embarcações inutilizadas
serão devidamente contabilizados e encaminhados conforme os procedimentos
legais.
O garimpo ilegal no leito
do rio ocasiona danos ambientais significativos, como desmatamento e
contaminação por mercúrio, além de prejuízos diretos às populações indígenas e
ribeirinhas da região. As ações ocorrem aproximadamente um mês após as
operações Leviatá e Boiuna, também voltadas ao combate ao garimpo ilegal no Rio
Madeira, demonstrando sequência de operações destinadas a enfrentar esse tipo
de crime na Amazônia Legal.
As investigações agora se
voltam à identificação dos financiadores, operadores logísticos e demais elos
da cadeia criminosa, inclusive responsáveis pelo suporte material e pela
receptação do ouro extraído ilegalmente. Os envolvidos poderão responder por
crimes ambientais, usurpação de bens da União e associação criminosa, entre
outros delitos eventualmente identificados no curso das apurações.
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